Mafeking
Peter Valdner (2010, updated)
Obliehanie Mafekingu počas
druhej Búrskej vojny (medzi Britániou a juhoafrickými Búrmi 1899-1900) bolo
najslávnejšou britskou vojenskou operáciou tejto vojny.
Pod vedením plukovníka Roberta Baden-Powella
sa dali britské jednotky v počte cca 1600 mužov dobrovoľne obkľúčiť
v meste Mafeking cca 8000 búrskymi vojakmi a vzdorovali im 217 dní,
kedy Búrovia obliehanie vzdali a odtiahli.
Novinkou v bojovej taktike plukovníka Baden-Powella
bolo zapojenie chlapčenskej jednotky v počte
cca 300 chlapcov vo veku od 11 do 15 rokov, známej ako Mafeking Cadet Corps,
čím uvoľnil dospelých vojakov pre obranu mesta. Na ich čele stál len 13-ročný Warner Goodyear. Chlapci
slúžili najmä ako doručovatelia správ, špehovia a nosiči zásob. Najprv jazdili
na somároch, ale keď sa zásoby míňali a somáre skončili v hrncoch,
presedlali na bicykle.
Na definitívnych známkach Mafekingu môžme vidieť neskoršieho
generála (a lorda) Baden-Powella a Sergt.-Majora
Goodyeara. Tieto známky patrili medzi prvé v britskom impériu, ktoré
nezobrazovali britského panovníka.
V roku 1907 založil Baden-Powell na britskom ostrove
Brownsea skautské hnutie a v roku 1908 vydal príručku pre skautov.
Všeobecne sa práve chlapci z mafekingskej jednotky pokladajú za
predchodcov skautov. Jediným rozdielom bolo, že vtedy ešte neskladali skautskú
prísahu. Skautské hnutie dosiahlo svoj vrchol v období medzi svetovými
vojnami.
Tienistou stránkou skautskej histórie je ich spolupráca
s nemeckým Hitlerjugend. Baden-Powell bol známy aj ako obdivovateľ
Mussoliniho a britské skautské vyznamenanie za zásluhy (Medal of Merit) obsahovalo svastiku až do roku 1934. Nemecko
na britské ostrovy vysielalo na výmenné pobyty skupiny chlapcov, ktorých úlohou
bolo na bicykloch navštevovať vytipované oblasti a dodávať fotografie
nemeckej rozviedke. Na druhej strane však sami Nemci považovali skautské hnutie
za špionážnu organizáciu a Lord Baden-Powell bol na zozname ľudí, ktorí mali
byť po invázii do Británie zatknutí.
Zdroj: Christopher Hitchens: Young Men in Shorts, The Atlantic 2004, internet a archív autora,
Kontakt na autora: valdpete@yahoo.com
